Santa Catarina ultrapassou a marca de oito milhões de habitantes em 2024, segundo estimativas recentes do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). Esse crescimento representa um aumento de 5,8% em relação ao ano anterior, consolidando a posição do estado como a décima maior população do Brasil, uma posição mantida desde o censo demográfico de 2022. No contexto nacional, o Brasil conta agora com mais de 212 milhões de moradores.

A estimativa populacional, divulgada anualmente pelo IBGE, serve como base oficial para a distribuição de recursos entre estados e municípios. Roberto Gomes, Superintendente Estadual do IBGE em Santa Catarina, explica a importância desses dados: “É por meio dessa estimativa que o Tribunal de Contas da União calcula o fundo de participação dos municípios e o fundo de participação dos estados. Os recursos que são repassados pela União aos estados e municípios são definidos com base na população.”

Em Santa Catarina, a população está fortemente concentrada em algumas cidades, com 15% dos habitantes vivendo em Joinville e Florianópolis, as duas únicas cidades do estado com mais de 500 mil habitantes. Joinville lidera como o município mais populoso, abrigando quase 655 mil pessoas, seguido pela capital, Florianópolis, com mais de 576 mil moradores. Blumenau, São José, Itajaí, e Chapecó também estão entre os municípios mais populosos, refletindo uma tendência de maior densidade populacional nas áreas litorâneas e no Oeste do estado. Lages, no Planalto Serrano, figura como a décima maior cidade, enquanto Criciúma se destaca no Sul do estado.

Apesar do crescimento populacional, a distribuição dos habitantes em Santa Catarina mostra uma concentração significativa em cidades de médio porte. De acordo com Gomes, 14 municípios têm mais de 100 mil habitantes, enquanto 160 cidades possuem até 10 mil habitantes. Além disso, o estado abriga 10 municípios com menos de 2 mil moradores, com Barra Bonita sendo a cidade menos populosa, com apenas 1.662 habitantes.

Esses dados destacam a diversidade populacional de Santa Catarina, que, apesar do crescimento em centros urbanos maiores, ainda mantém uma significativa quantidade de municípios pequenos. O Brasil conta com 15 cidades com mais de um milhão de habitantes, das quais 13 são capitais, indicando uma tendência de urbanização concentrada em grandes centros metropolitanos.