O desenvolvimento do turismo na Serra Catarinense passa pela qualificação dos empreendimentos, pela valorização dos produtos locais e pelo fortalecimento de quem investe na região. Nesse cenário, o acesso ao crédito e o incentivo aos pequenos negócios têm desempenhado um papel importante para transformar potencial em desenvolvimento econômico.

É com esse propósito que atua o Banco da Família, instituição de microfinanças fundada em Lages há quase três décadas. Criado inicialmente para ampliar o acesso ao crédito às mulheres empreendedoras, o projeto cresceu, expandiu sua atuação para os três estados do Sul do país e hoje também contribui para fortalecer empreendedores ligados ao turismo, à agricultura familiar e à economia regional.

Edna Lima explica que a iniciativa nasceu em 1998 como Banco da Mulher, dentro da Associação Empresarial de Lages, com o objetivo de atender pessoas que encontravam dificuldades para conseguir financiamento nas instituições financeiras tradicionais.

“Nós nascemos para inserir as pessoas no mercado financeiro. Hoje trabalhamos com microcrédito, microfinanças e atendemos toda a família com mais de 15 soluções.”

Apesar do nome, Edna ressalta que o Banco da Família não funciona como um banco convencional.

“Somos uma organização da sociedade civil de interesse público. Nascemos como um negócio social. Precisamos ser uma empresa bem-sucedida para multiplicar o crédito, mas nosso objetivo sempre foi apoiar os pequenos empreendedores.”

Hoje, a instituição atua em mais de 300 municípios dos três estados do Sul, contabiliza mais de 450 mil operações de crédito e já concedeu mais de R$ 1,8 bilhão em financiamentos. Além disso, iniciou um processo de expansão por meio de franquias.

O turismo começa pelo pequeno empreendedor

Para Edna, o fortalecimento do turismo passa, inevitavelmente, pelos pequenos negócios que movimentam a economia das cidades serranas.

Segundo ela, pousadas, restaurantes, agroindústrias, cafeterias, vinícolas e pequenos comércios formam a base da experiência oferecida aos visitantes e precisam de apoio para crescer.

“Nós sabemos que mais de 70% da nossa economia é movimentada pelos pequenos empreendedores. Quando falamos em turismo, é justamente esse empreendedor que começa a desenvolver o destino.”

Ela destaca que o trabalho da instituição vai além da concessão de crédito.

O Banco da Família também desenvolve programas voltados à educação financeira, ao empreendedorismo e ao fortalecimento das comunidades onde atua.

“Para desenvolver o turismo, a comunidade também precisa estar organizada financeiramente. Trabalhamos educação financeira, empreendedorismo e projetos sociais para fortalecer essas famílias.”

Produtores da Serra fortalece a economia regional

Uma das iniciativas que melhor representa essa atuação é o Produtores da Serra, projeto apoiado pelo Banco da Família e atualmente coordenado pelo Pacto Territorial de Lages.

A iniciativa reúne cerca de 30 pequenos produtores da Serra Catarinense e incentiva a comercialização de produtos típicos da região, como queijos artesanais, salames, chocolates, bolachas, vinhos, cervejas artesanais, sucos de uva e geleias.

Segundo Edna, o projeto nasceu para abrir mercado aos produtores locais.

“Nós demos apoio para que eles pudessem comercializar sua produção. Hoje o projeto ganhou força e passou a ser conduzido pelo Pacto Territorial.”

Ela lembra que o reconhecimento do projeto já pode ser visto em grandes eventos da região. Na última Festa Nacional do Pinhão, por exemplo, os produtores participantes conquistaram espaços exclusivos para apresentar e comercializar seus produtos.

O crescimento do turismo acontece quando diferentes setores trabalham de forma integrada.

À medida que pequenos empreendedores conseguem investir, ampliar seus negócios e gerar renda, toda a cadeia do turismo é fortalecida.

“A gente apoia esses pequenos investidores e empreendedores do turismo. Essa rede vai crescendo, vai se fortalecendo e começa a desenhar um desenvolvimento muito maior para toda a região.”

Para ela, crédito, empreendedorismo, valorização dos produtos locais e fortalecimento das comunidades são fatores que caminham juntos e ajudam a consolidar a Serra Catarinense como um destino cada vez mais competitivo.